亚马逊畅销书《生死24小时》（世界推理小说大奖安东尼奖得主倾情
献辞
谨以此书献给我的女儿。没有你我该怎么办？
世界推理小说大奖安东尼奖获得者和世界级畅销书《沸点》《冰点》作者联袂倾情推荐
第一章
第一天：下午 2:24—凯尔西
小女孩六岁，可她看起来却显得更小。
凯尔西放下望远镜，眯着眼望向街道。
“那是她吗？”莱昂内尔向后伸手问道，凯尔西顺势把望远镜递给他。坐在座椅上的马特身体前倾，两手随意地搭在方向盘上，注意力全集中在孩子身上。
“就是她。”他说。
克利夫兰的十一月，如果车里没有暖风，简直就像个冰柜。而他们在这辆破烂的凯美瑞里已经等了半个小时，屁股都要冻掉了，却还是得等所有的学生离校。而凯尔西一看到那小女孩马上严阵以待，现在她只感到后背发热，戴着假发的头皮阵阵刺痒。于是她扯了扯外套，松松领口，看着一个女人和孩子从特殊儿童中心离开，朝着街上走去。
“可以行动了吗？”莱昂内尔问。
马特警惕地前后张望。“不行，再等等……”
凯尔西又拿起望远镜，身体靠前以便能观察孩子。霍利·麦克莱恩梳着棕色的波波头，带着发带，身上的风衣太大遮住了裙子，下面穿着浅褐色的紧身裤和一双棕色平底鞋。她左手拽着书包的带子，右手拉着一个女人，凯尔西认出这个女人是霍利的老师——奥德丽·帕特森。霍利眼睛盯着前方，老师看起来有些愁眉不展。她把孩子的帽子拉起，转身耸起肩膀躲避寒风，同时向街道张望寻找那辆其实并不会来的车。
马特看了眼表。“好，”他说道。“现在行动！快，快，快。”
凯尔西打开左后门，下车向大街上走去，她拉起夹克的领子来遮住脖子上的匕首纹身。“嗨，”她喊了一声，甩了甩她的棕色长发，边微笑边向老师和孩子小跑过去。
奥德丽·帕特森冲她淡淡一笑，并不理会，继续朝街道上张望，直到凯尔西来到霍利身边，蹲下说着，“嗨，霍利，我来接你回家，宝贝。”
老师搂住霍利，下意识地抓着孩子的肩膀把孩子往怀里揽，“你是？”
凯尔西站起来，伸出手。“啊，不好意思，我叫艾米，是莉齐 [1] 的妹妹，您是奥德丽吧？莉齐跟我提过您，说您是一位非常好的老师。”
奥德丽眉头稍微舒展了些，却仍有怀疑。她跟凯尔西握了握手，“很高兴见到你，”她说着，同时迅速打量了一下凯尔西穿着的牛仔裤、金属乐队标志的T恤和流苏麂皮夹克，这些都让她感到有什么地方不对劲儿。
“啊，我没时间换衣服了，刚下飞机。”她们眼神交汇，凯尔西看到了不信任，心跳不由得有些加快。
奥德丽又冷冰冰地笑了一下，“谢谢你赶过来，不过接霍利的车马上就到了。”说着，奥德丽又把注意力转移到空荡荡的街道上。
凯尔西也随着老师的目光看去。“哦，莉齐没给您打电话？”
“伊丽莎白吗？没有，她本来是要给我打电话吗？”
凯尔西撇嘴一笑，“哎呀，我发誓她早晚有一天连自己脑袋都会忘了带，她最近一直和理查德忙着竞选的……事，所以……”她无奈地耸耸肩。
奥德丽不自然地笑了笑。“确实如此，我想他会是一位非常优秀的州参议员。”
“是啊，不过他得先得到选民的选票，可如果按照现在这进度，根本没法实现。不管怎样，家里的事儿他是顾不上了，所以今天我来接霍利。”她低头冲着孩子笑了笑。“啊，对了，你认识西恩娜吧，就是那个保姆，莉齐跟我说她回她妈妈那儿去了，所以让我来接霍利，你懂得。”
霍利抬头看着凯尔西，面无表情地张着嘴。她的眼睛又红又肿，微红的眼球上还有些黄斑。他们三人围成圈，霍利扁平的小脸上，鼻子到上唇间的那道腭裂像是一道参差不齐的裂缝，粉红色的舌头从裂缝里微微露了出来。在凯尔西看来，除了这个缺陷霍利与其他唐氏综合征的孩子没什么不同。
“很抱歉，但这样不行。”奥德丽对凯尔西说道，就像在跟一个白痴解释。“学校规定，除了法定监护人，不管我们把孩子交给谁都要得到孩子父母的确认。”
凯尔西双手搭在胯上，把身体重心转移到另一条腿上。“好吧。”每当老师和有钱的混蛋这样居高临下地跟她说话时，就会把她惹毛。“如果是这样，莉齐应该先跟我说一下，害得我白跑一趟。”她说道，声调变得比她设想的要尖锐。
奥德丽向后退了退，把霍利拉得更近一点。“不好意思，您说您叫什么？”
“我叫艾米，艾米?佩斯。昨天刚从爱荷华州飞过来，那个鬼地方，”她咧嘴笑着补充说道。凯尔西看奥德丽没说话，就低头对着霍利笑着说，“我想我也只能回家等着了。”
奥德丽什么也没说，只是紧紧地盯着她，双手牢牢地抓着孩子。
“看来我只能在你妈妈那儿见你了，是不是？”她跟霍利说。
奥德丽眼神坚定没有犹疑，所以凯尔西点点头，用一种随你便的口气说道：“好吧，”然后转身离开。
这个时候，奥德丽·帕特森应该把凯尔西叫回去。在马特的设想中，奥德丽应该放心地让孩子的小姨带孩子回家，然后去赶赴一个为她营造的虚假会面，但这一切都没有发生。凯尔西穿过街道，摇了摇头，想着：干吗要听从马特和莱昂内尔制定的这个愚蠢计划。当她回头看时，奥德丽也在看着她，而且正要打电话。
“妈的。”现在凯尔西反而不知道该怎么做了。马特和莱昂内尔正在车里看着她，看上去快气疯了。于是，她转个身穿过街道，又朝着奥德丽·帕特森和霍利走去。
“你知道的，如果你给家里打电话，”她再一次走近她们说，“西恩娜会告诉你我是谁，我是说，如果你觉得有必要的话，那就打吧。”她耸耸肩，表情冷静又自然。
然后她想起来，她刚刚告诉过奥德丽：保姆不在家。
这一次，老师转过身，歪着头，她那机警、没有笑容的脸让凯尔西意识到——奥德丽·帕特森恐怕已经知道情况不同寻常，不过目前还在她的掌控之中。“没这个必要了，”奥德丽边说边盯着凯尔西露出来的纹身。“我肯定接霍利的车马上就到了。”说着，她拉着孩子转身朝学校的方向走去。
凯尔西回头匆匆扫了一眼街道，不知道究竟该怎么做。一瞬间她做了个决定，街上只有两三辆车，奥德丽和霍利正在朝着学校走去，一旦他们进了学校就来不及了，所以她决定跟上她们。
奥德丽刚走到学校大门，凯尔西一下子抓住了她的胳膊，阻拦她们的去路。“把孩子给我，”她平静地说，“我带她回家。”
“什么—”奥德丽试图挣脱凯尔西。凯尔西来不及思考，直接推了一把，奥德丽一个趔趄，撞到了门口的垃圾桶。一瞬间，凯尔西犹豫了，我他妈究竟在干什么？她本能的想看看奥德丽有没有受伤，可实际上，她抓起霍利，像抱着一袋土豆一样向他们的车跑去。霍利的书包掉在地上，笔洒了一地，可凯尔西已经顾不了这些，她只听到奥德丽尖叫着让她站住。
凯尔西手臂夹着孩子冲向街道，这时不知从哪儿冒出来一辆车，司机立即急刹车后狂按喇叭。她快速闪身，左右看看，然后继续向他们的车跑去。接着迅速拉开车门把孩子丢进去，马特启动车并冲她喊，“快上车！”凯尔西在霍利之后上了车，刚要关上车门时，一只手抓住了她的胳膊，只见奥德丽怒目圆睁，就像是抓住了一棵救命草一样。凯尔西猛地一甩，试图挣开奥德丽的束缚，同时莱昂内尔也靠过来狠狠地打奥德丽。马特一边猛踩油门加大马力一边咒骂，可奥德丽·帕特森抓得更紧了。
凯尔西试图将奥德丽的手一点点掰开，可她的手就像个夹子一样死死地抓着，纹丝不动。“你他妈开慢点，”凯尔西冲着马特大叫，可他根本就不听。
奥德丽踉踉跄跄就要摔倒了，马特发飙，“快他妈把门关上，”然后开着车左右摇晃，企图甩掉奥德丽。
奥德丽·帕特森还是没有松手，车子正拖着她，她加快步伐，试图跟上。
马特猛地转弯，凯尔西几乎要被甩出去，霍利的膝盖也受了伤。就在奥德丽·帕特森终于支撑不住松了手的瞬间，凯尔西马上伸手，“砰”的一声把摇晃的车门关上。马特再次猛踩油门，与此同时他们听到了从车的一边传来的撞击声。
马特大喊，“快把门打开！”他死死地盯着倒车镜。“她还抓着门呢，把门打开。”
凯尔西猛地打开门然后立刻关上。她回头正好看到奥德丽·帕特森跌落在马路上滚了好几下，而他们毫不迟疑，开着车扬长而去。
“米撒潘内森”霍利说道。在她看来，这一切跟平时去商场没什么区别。
凯尔西的心跳得厉害，手也发抖。她扯掉假发，理了理剪短的金色卷发。“啊？哦，帕特森夫人，啊，是的。”透过后车窗，凯尔西看到奥德丽·帕特森一动不动地躺在路旁，路过的人们正焦急地冲向她。“呃，她很好，”凯尔西告诉霍利，“她正在挥手跟我们告别。”
“妈的，”莱昂内尔骂道。“去他大爷的。”
马特看了一眼后视镜。“大家保持冷静，保持……”
身后刺耳的警笛声划破了寂静的天空。
“噢，天啊！大家坐稳了，”马特说道。他先是把车猛地右拐进下一条街，然后又左拐，猛摇变速杆飞快地换挡。“真他妈倒霉……”
凯尔西探身过去，抓着前座椅。“走剧院路，那两栋楼中间有条去停车楼的小道。”
“知道了，知道了，”马特说道。他转动方向盘，快速地转过一个个弯道，轮胎发出刺耳的摩擦声。车子的左车轮开上了马路牙子，他们在惊恐万分的行人和被迫停下来的车之间飞快前行，而警察也同样如此跟在他们后面。行人纷纷躲避，冲着他们破口大骂。凯尔西一边抓着扶手一边抱着霍利，当她低头看她时，霍莉正冲她微笑。
这时，马特突然一个急转弯，所有人都随着车子被踮起然后又落下。车子左拐右拐，伴随着轮胎尖锐的摩擦声开向车库深处。警车直开过去，但凯尔西清楚，一旦后续支援警察到了，警车还会跟上来的。
况且现在已经有两辆警车了。
他们把车子开到四楼时，刚好有一辆车要离开，因而阻断了警察的追踪。到了五楼，马特猛踩刹车，转动方向盘，侧滑停进车位。凯尔西紧紧抱着霍利，所有人都从车子里出来。马特在兜里摸索钥匙，打开了一辆蓝色福特SUV，然后所有人都上车了。马特启动了车，莱昂内尔坐在座椅上，查看周围是否有警察。凯尔西帮霍利系好安全带然后也望向后车窗看看是否有警察跟上来。
“安全，”莱昂内尔说道，然后马特倒车，掉头，将车开到前面。他们停下来观察整个车道，之后平稳的开出停车楼，正好有三辆鸣笛的警车经过。“大家都没事吧？”
“我感觉我要吐了。”凯尔西说道。
[1] 莉齐指伊丽莎白的昵称——译者注
